Eine Angstreaktion soll uns auf Flucht oder Kampf in einer gefährlichen Situation vorbereiten. Das Herz beginnt schneller zu schlagen, der Blutdruck steigt, die Atmung beschleunigt sich und die Muskelspannung wird erhöht. Wir beginnen zu schwitzen, zittern, fühlen uns schwindelig und spüren, dass unser Herz rast. Dabei ist es dem Körper völlig egal, ob die Gefahr tatsächlich besteht oder nicht. Wird die Angst zu stark oder gibt es keine Möglichkeit der Situation zu entkommen, kann der Körper auch in eine Art Angststarre verfallen. Der Puls sinkt, die Muskeln versteifen sich und die Kontrolle über den Körper lässt nach. Es fühlt sich an, als wäre man versteinert und wie am Boden festgewachsen.

Phobien gehören zur Gruppe der Angststörungen. Von einer Phobie spricht man, wenn man übermäßige Angst vor eigentlich ungefährlichen Dingen oder Situationen hat. Derzeit sind über 600 verschiedene Arten von Phobien bekannt. Es gibt nahezu keinen Gegenstand und keine Situation, vor der wir nicht Angst entwickeln könnten. Selbst wenn den Betroffenen klar ist, dass die Situation oder das Objekt vollkommen ungefährlich ist, scheint es ihnen fast unmöglich, sich der Angst zu stellen. Bei einer Phobie ist die angstauslösende Situation oder das Objekt nicht das eigentliche Problem, sondern vielmehr die falsche Interpretation davon.

Zur Behandlung von Phobien greift Phobius auf die lang bewährten Konzepte der Kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) zurück und verknüpft diese mit der innovativen Technologie der virtuellen Realität. Anwendung findet die KVT bei zahlreichen psychischen Störungen - angefangen bei Stress, über Beziehungsprobleme, bis hin zu schweren psychiatrischen Erkrankungen. Besonders bei Angststörungen und Phobien erzielt die KVT die besten Ergebnisse, wie zahlreiche Studien zeigen konnten. Ziel dabei ist es, negative Denk- und Verhaltensmuster zu erkennen, durch effektive Handlungsstrategien zu ersetzen und schließlich die Gefühle gegenüber dem gefürchteten Objekt zu verändern.

Aber wie genau funktioniert das?
Im Grunde durchlaufen Sie bei uns 3 große Schritte. Am Anfang steht immer die Aufklärung über die Angst. Sie werden lernen aus welchen Komponenten sich eine Angst entwickelt, wie sie funktioniert aber auch warum sie hartnäckig bestehen bleibt. Denn nur wer sich und seine Angst kennt, kann sie auch effektiv bekämpfen. Der zweite große Schritt sind Techniken zur Angstbewältigung. Sie zielen darauf ab die körperlichen Symptome (Zittern, Herzrasen, Schwindel, Hyperventilation) beim Auftreten der Angst effektiv unter Kontrolle zu bekommen. Erst wenn Sie alle mentalen sowie körperlichen Techniken beherrschen, machen wir gemeinsam den letzten Schritt – die Konfrontation. Auch hier geben Sie das Tempo an. Meistens beginnen wir mit leichtem Material (Bilder, Videos etc.). Aber sobald Sie sich bereit fühlen, tauchen wir in die virtuelle Realität ein und schauen uns Ihre Phobie aus nächster Nähe an. Aber keine Sorge, bei uns haben Sie immer die Gewissheit, dass Ihnen nichts passieren kann. Sie werden schnell merken, dass Sie Ihre Angst sehr gut kontrollieren können.

Die Konfrontation mit dem angstauslösenden Objekt oder der angstauslösenden Situation ist ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung von Angststörungen und Phobien. Für Betroffene ist aber allein der Gedanke einer Konfrontation kaum erträglich, was sie wiederum davon abhält, ihre Ängste behandeln zu lassen. Die innovative Technik der virtuellen Realität bietet den fehlenden Zwischenschritt zwischen Gesprächstherapie und Konfrontation im realen Leben. Hier kann den Ängsten in sicherer, kontrollierbarer und vorhersehbarer Umgebung begegnet werden und die Intensität der Situation individuell auf die KlientInnen abgestimmt werden.